Казанский собор

Казанский собор был заложен 27 августа 1801 года, на месте небольшой каменной церкви, где хранилась привезенная по приказу Петра I из Москвы чудотворная икона Казанской Божьей Матери. Строительство собора император Павел I поручил известному архитектору, выходцу из крепостных А. Воронихину.

Проектируя собор, архитектор столкнулся со сложной задачей. Согласно церковному канону, алтарь храма должен быть обращен на восток, а фасад и главный вход соответственно - на запад. При этом выходило, что будущий собор окажется повернут к Невскому проспекту боком. Воронихин блестяще решил эту проблему, спроектировав вдоль северного фасада храма величественную колоннаду, обращенную к Невскому проспекту. Изначально архитектор планировал украсить такой же колоннадой и южный фасад здания, однако этим планам не суждено было осуществиться.

Казанский собор строился 10 лет - относительно малый срок для такого монументального сооружения. Работали на строительстве в основном русские мастера и тысячи рабочих, преимущественно крепостные. Работа на стройке велась круглосуточно.

В 1811 году Казанский собор был достроен. На то время это был самый большой храм в Санкт-Петербурге. Его высота достигала 71,5 метров. Снаружи и изнутри собор был украшен величественными колоннами из гранитных монолитов.

Изначально Казанский собор был возведен для хранения чудотворной иконы Казанской Божьей Матери, но после Отечественной войны 1812 года он стал своеобразным мемориалом этой славной страницы российской истории. Именно в Казанском соборе хранились священные реликвии этой войны, там же в 1813 году был похоронен знаменитый российский полководец фельдмаршал М. И. Кутузов. В 1837 году, когда Россия праздновала 25-летие победы в Отечественной войне, перед собором были установлены памятники Кутузову и Барклаю де Толли, созданные по моделям скульптора Орловского.

После Октябрьской революции 1917 года Казанский собор был отнят у Русской Православной церкви и в 1932 году превращен в Музей истории религии и атеизма. Только семьдесят с лишним лет спустя, в 1990 году в соборе вновь была проведена церковная служба - Божественная литургия в честь праздника чудотворной иконы Казанской Божьей Матери.