Зимний дворец

Зимний дворец, одно из самых знаменитых зданий Санкт-Петербурга, входит во всемирно известный музейный комплекс Государственный Эрмитаж. Предшественником этого грандиозного памятника архитектуры был небольшой деревянный дворец с таким же названием, служивший зимней резиденцией Петру I. Незадолго до свадьбы императора с Екатериной I деревянный дворец заменили каменным, построенным по проекту известного архитектора Трезини. Впрочем, и этот дворец простоял недолго - уже через 10 лет императрица Анна Иоанновна сочла зимнюю резиденцию слишком тесной и неудобной. Перестройка дворца была поручена архитектору Б.-Ф. Растрелли. Чтобы расширить здание, пришлось скупить прилегавшие ко дворцу участки. Однако и на этом перестройка зимней резиденции не закончилась: когда на престол взошла императрица Елизавета Петровна, она тоже приказала Растрелли изменить облик дворца. Именно тогда и появился на Дворцовой набережной Невы Зимний дворец, который стал одной из главных примет Санкт-Петербурга - роскошное здание в стиле барокко, щедро украшенное арками, колоннами и лепниной. Облик его поражал воображение петербуржцев, тем более что в те времена Зимний дворец был самым высоким зданием в городе.

Строительство Зимнего дворца завершилось уже после смерти Елизаветы, и с тех пор каждый новый российский монарх прибавлял к его облику нечто новое. При Екатерине II во дворце был устроен зимний сад, оформлены Романовская галерея и парадный Георгиевский зал, по приказу Николая I была создана Галерея 1812 года, в которой висели 322 портрета наиболее известных участников Отечественной войны. В 1837 году в Зимнем дворце случился пожар, который уничтожил большую часть здания. Благодаря трудам архитекторов В. Стасова и А. Брюллова через два года дворец был полностью восстановлен, хотя и не совсем в прежнем виде - уже в ходе восстановления менялись планировка и интерьеры. До наших дней сохранилась прежний облик только Малахитовая гостиная, оформленная Стасовым.

После октябрьской революции Зимний дворец, как и другие здания Эрмитажа, был объявлен Государственным музеем. В здании начались новые перестройки: парадные залы приспосабливались для размещения выставок, а жилые и служебные помещения - для размещения экспозиций. Немало испытаний выпало на долю Зимнего дворца в годы Великой Отечественной войны и блокады Ленинграда. Попадания бомб и снарядов повредили несколько залов, взрывной волной были выбиты тысячи стекол. После войны дворец был бережно отреставрирован.

В 2004 году исполнилось 250 лет с тех пор, как императрица Елизавета Петровной подписала указ о строительстве Зимнего дворца. Это великолепное, величественное здание по-прежнему остается не только жемчужиной петербургской архитектуры, но и одной из крупнейших в мире сокровищницей мирового искусства. В Зимнем дворце хранятся тысячи уникальных экспонатов, представляющих искусство Европы, России и Востока.